O sorteio dos grupos da Copa do Mundo de 2026, agendado para 5 de dezembro, aumenta a expectativa em relação à definição dos horários dos jogos. A preocupação com as altas temperaturas durante o verão americano, que já havia sido manifestada por seleções europeias na Copa de 1994, volta à tona, considerando que a próxima edição do Mundial será sediada por Estados Unidos, México e Canadá.
A FIFA deve definir quatro horários para as partidas: 12h, 15h, 18h e 22h (horário local). Antes do Mundial de Clubes deste ano, equipes demonstraram preocupação com jogos disputados sob temperaturas superiores a 40 graus Celsius. Um estudo realizado por pesquisadores de uma universidade da Irlanda do Norte, que avaliou dados meteorológicos dos últimos 20 anos, indicou que quase todas as cidades-sede da Copa enfrentarão altas temperaturas no período de 11 de junho a 19 de julho. A umidade relativa do ar e a radiação solar também são fatores que geram apreensão.
A FIFA já estabeleceu um período mínimo de três dias de descanso entre os jogos para todas as seleções participantes. Durante as partidas, estão previstas paradas técnicas para hidratação dos atletas. Contudo, nem todos os estádios da competição contarão com sistemas de refrigeração.
Em 1994, a final entre Brasil e Itália, disputada em Pasadena, Califórnia, começou às 12h30, com temperaturas acima de 35 graus Celsius. O jogo, decidido nos pênaltis, evidenciou o desgaste físico das equipes, especialmente a italiana. Resta aguardar o sorteio dos grupos e os desdobramentos em relação aos horários dos jogos.
