A Argentina entra em campo nesta sexta-feira contra o Uruguai, em La Bombonera, iniciando a busca por um substituto para Lionel Messi na camisa 10. A Associação do Futebol Argentino (AFA) anunciou nesta quinta-feira a renovação do técnico Lionel Scaloni até depois da Copa do Mundo de 2030, dando continuidade ao trabalho iniciado em agosto de 2018.
Messi se aposentou da seleção aos 39 anos, deixando um legado que Scaloni reconhece ser difícil de igualar. "Não vê-lo mais vai ser triste. Ele nos deixa um legado incrível. Estamos com jovens e agora a caminhada continua, mas a sensação de tê-lo ao seu lado é incomparável", declarou o treinador após o último jogo do craque pela Argentina, no início de outubro. Scaloni destacou que a solução será compensar a ausência com uma equipe forte: "A única maneira de compensar isso é com uma grande equipe, na qual todos deem a sua contribuição".
As atenções se voltam para jovens como Nico Paz, que vive bom momento no Como, da Itália, sob o comando de Cesc Fàbregas. O jogador de 22 anos, nascido em Tenerife, na Espanha, acumula 25 gols e 25 assistências em 89 partidas pelo clube. Ele é filho de Pablo Paz, ex-zagueiro da seleção argentina que disputou a Copa do Mundo de 1998. Scaloni também citou Matías Soulé, Franco Mastantuono e Gianluca Prestianni como promessas. "Nico é mais um meia de ligação. Também pode jogar pelos lados, mas com outra característica. Franco é mais elétrico. Pode atuar mais como ponta, pode jogar atrás do atacante. Vamos tentar fazer com que joguem juntos em algum momento", avaliou.
Além de Messi, o zagueiro Nicolás Otamendi se despediu da seleção. Para os amistosos contra o Uruguai de Diego Forlán e a Costa Rica, em 17 de novembro, em Córdoba, a equipe está desfalcada: o zagueiro e novo capitão Cristian Romero e o atacante Lautaro Martínez estão fora por problemas físicos, enquanto Leandro Paredes cumpre suspensão. A tendência é que Scaloni mantenha a base no meio-campo com Enzo Fernández, Alexis Mac Allister e Exequiel Palacios ou Valentín Barco. Na defesa, os estreantes Aaron Anselmino e Mariano Troilo foram convocados, e Leo Balerdi e Román Vega podem ganhar oportunidade.
O zagueiro uruguaio Ronald Araújo comentou a situação da Argentina: "A Argentina tem grandes jogadores, jogadores jovens com muita qualidade. É uma potência, isso precisa ser destacado, e continuará sendo. Perderam o melhor jogador do mundo e, bom, nós tentaremos tirar proveito disso".
