Máquinas autônomas já realizam semeadura, transplante de mudas, controle de plantas daninhas e colheita de hortaliças. O uso desses equipamentos no campo e em estufas foi tema de um encontro que reuniu especialistas na EIMA International, promovido pela Edagricole/Tecniche Nuove.
Na abertura do evento, Alessio Bolognesi, engenheiro do Departamento Técnico da FederUnacoma, apresentou estimativas de que o mercado mundial de robótica agrícola movimente entre US$ 15 bilhões e US$ 18 bilhões, com crescimento anual de 14% a 20%. A escassez de mão de obra é um dos fatores que impulsionam a adoção dessas máquinas na horticultura.
Davide Facchinetti, professor da Universidade de Milão, e Marco Sozzi, da Universidade de Pádua, mostraram soluções que incluem monitoramento de lavouras e aplicação de insumos. Entre os equipamentos citados estão o robô Oz, da Naïo Technologies, com largura de trabalho de até um metro na semeadura e autonomia anunciada de oito horas, e o FarmDroid FD20, que faz semeadura georreferenciada e capina entre as fileiras e na linha de plantio. Também foram apresentados sistemas de capina a laser, como o da Carbon Robotics.
Os modelos Xenion, Lumion e Renion, da Octiva, automatizam tratamentos em cultivos de tomate, pepino e morango. Na colheita, o AsperCut, da Sylektis, pode colher nove hastes de aspargo branco ou 20 de aspargo verde por minuto. A Four Growers oferece o GR-100 e o GR-200 para colheita de pepino e tomate.
Na Itália, o preço das máquinas, a falta de capacitação e o pouco conhecimento sobre os benefícios dificultam a adoção. Os participantes também apontaram a necessidade de regras claras para dar segurança jurídica aos operadores e definir responsabilidades em caso de acidente.
