A Copa do Brasil começa para os times sul-mato-grossenses nesta quarta-feira (18). Ivinhema FC e FC Pantanal entram em campo pela primeira fase da competição para enfrentar, respectivamente, Independente-AP e Ji-Paraná-RO em confronto definido em jogo único em busca de vaga na fase seguinte.
O terceiro representante do Estado é o Operário FC, que entra na segunda fase e enfrenta o ASA-AL, fora de casa. A missão do Pantanal pode ser bem mais complicada, começando pela longa viagem para partida, saindo de Campo Grande na segunda-feira (16) à tarde e chegando quase 24 horas depois, a tempo de fazer um treino de reconhecimento.
No Estádio Biancão, às 19h30, o Tricolor enfrenta o Ji-Paraná e o vencedor avança para enfrentar o Ypiranga-RS na segunda fase. Em caso de empate, a disputa termina nos pênaltis. Com sete jogos disputados no Campeonato Sul-Mato-Grossense, o Pantanal passa por momento de instabilidade, sem vencer nos últimos três, com derrota para o CE Naviraiense e empates com Corumbaense FC e AA Bataguassu.
Soma oito pontos e está na sexta posição, a última da zona de classificação. O Ji-Paraná, por outro lado, disputou os mesmos sete jogos no Estadual de Rondônia e lidera com 19 pontos, acumulando quatro vitórias seguidas nos últimos jogos, a última contra o Genus por 2 a 0.
