Nova Delhi enfrenta um grave problema de saúde pública com a intensificação da poluição do ar. A capital indiana acordou nesta segunda-feira sob uma densa névoa tóxica, expondo seus mais de 30 milhões de habitantes a níveis de poluição atmosférica alarmantes. As concentrações de poluentes ultrapassam em mais de 16 vezes os limites considerados seguros pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
A poluição, um problema recorrente, agrava-se especialmente durante o inverno, quando o ar frio aprisiona poluentes próximos ao solo. A combinação de emissões de queimadas, atividade industrial e tráfego intenso cria uma atmosfera perigosa para a saúde.
Além das fontes usuais de poluição, a situação se deteriorou devido aos festejos do Diwali, festival hindu marcado pela queima de fogos de artifício. Apesar de uma flexibilização nas restrições, que permitiu o uso de “fogos de artifício verdes” (supostamente menos poluentes), os níveis de partículas finas PM2.5 dispararam. Em algumas áreas, atingiram 248 microgramas por metro cúbico, de acordo com dados de monitoramento. As PM2.5 são micropartículas cancerígenas que podem entrar na corrente sanguínea, representando sérios riscos à saúde.
Diante da crise, a Comissão Governamental de Gestão da Qualidade do Ar prevê uma piora nas condições nos próximos dias. Em resposta, as autoridades municipais planejam testar a técnica de “semeadura de nuvens”, buscando induzir a chuva para limpar a atmosfera. Aviões pulverizarão sal ou produtos químicos nas nuvens, na esperança de estimular a precipitação.
Estudos recentes apontam para a gravidade do problema: uma pesquisa publicada na The Lancet Planetary Health estima que 3,8 milhões de mortes na Índia, entre 2009 e 2019, foram causadas pela poluição do ar.
