O pré-candidato ao Senado, Ricardo Salles, do partido Novo, fez duras críticas ao presidente Nacional do PL, Valdemar da Costa Neto, por meio de uma gravação divulgada nas redes sociais. Salles acusou o político de se envolver em acordos com o PT, ressaltando que seu interesse se limita a cargos e poder, em detrimento da ideologia da direita.
As declarações de Salles surgiram como resposta às críticas de Valdemar à sua pré-candidatura ao Senado, que foram feitas durante o programa Pânico. O ex-ministro de Jair Bolsonaro rechaçou os comentários de que não possui votos suficientes para se eleger e ainda expôs os acordos que considera espúrios realizados por Costa Neto. Ele mencionou especificamente o acordo que possibilitou a eleição de Davi Alcolumbre para a presidência do Senado.
Salles também observou que a ala bolsonarista do PL é a que realmente possui força eleitoral, sendo responsável pela geração de fundo partidário e tempo de TV. Em contrapartida, ele afirmou que os deputados da ala 'valdemarista' não têm força política relevante. O ex-ministro ainda relembrou declarações passadas de Valdemar, incluindo uma em que ele afirmou que, se não fosse a facada em Bolsonaro, Fernando Haddad teria vencido a eleição.
Durante a entrevista, Costa Neto comentou que Salles estaria descontente por ter deixado o PL. Em resposta, Salles expressou alívio por sua saída, uma vez que parte da bancada do partido na Câmara, a qual ele chama de ala valdemarista, vota com o PT e com o governo Lula, além de supostamente ocupar cargos em sua administração e participar de 'esquemas' envolvendo emendas do governo petista.
O ex-ministro destacou que, apesar de o Novo não dispor de um fundo partidário robusto ou de tempo de TV significativo, possui valores como decência e vergonha na cara. Para ilustrar sua argumentação, ele exibiu uma foto de Valdemar ao lado de José Dirceu, que foi condenado no escândalo do Mensalão.
