Há 49 anos, um marco histórico no futebol brasileiro: a “Invasão Corintiana”. Em 5 de dezembro de 1976, dezenas de milhares de torcedores do Corinthians rumaram ao Maracanã para a semifinal do Campeonato Brasileiro contra o Fluminense. Estima-se que cerca de 70 mil corintianos viajaram, congestionando a Rodovia Presidente Dutra.
O Corinthians, que não conquistava um título desde 1954, enfrentava o Fluminense em busca de uma vaga na final. O jogo, transmitido para todo o país, foi repleto de emoção. O Fluminense abriu o placar, mas o Corinthians empatou, levando a partida para a prorrogação. Sob forte chuva, a bola mal rolava no gramado encharcado do Maracanã.
A decisão foi para os pênaltis, e o goleiro Tobias se consagrou, garantindo a vitória do Corinthians por 4 a 1 e a vaga na final. Apesar da derrota na final contra o Internacional de Porto Alegre, a campanha e, principalmente, a demonstração de apoio da torcida marcaram época.
Após a vitória sobre o Fluminense, os jogadores foram recebidos com festa no aeroporto de Congonhas e desfilaram em carro aberto até o Parque São Jorge. A imagem de Tobias, o goleiro herói, estampava cartazes com a frase “Tobias or not Tobias”.
A partida entre Fluminense e Corinthians terminou empatada em 1 a 1. O Fluminense escalou Renato; Rubens Galaxe, Carlos Alberto Torres, Edinho e Rodrigues Neto; Carlos Alberto Pintinho e Cléber (Erivelto); Gil, Doval, Rivelino e Dirceu, sob o comando do técnico Mário Travaglini. O Corinthians jogou com Tobias; Zé Maria, Moisés, Zé Eduardo e Wladimir; Givanildo (Basílio), Ruço e Vaguinho; Geraldão (Lance), Neca e Romeu, liderados pelo técnico Duque. O árbitro da partida foi Saul Mendes. Os gols foram marcados por Carlos Alberto Pintinho para o Fluminense e Ruço para o Corinthians. O público presente foi de 146.043 torcedores.
