O professor Paulo Eduardo Teodoro, da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS), foi selecionado para receber o Prêmio Fundação Bunge 2026, uma das mais importantes premiações da ciência no Brasil. Teodoro foi reconhecido por sua pesquisa sobre 'Os desafios da agricultura tropical sustentável: produção em cenários de estresses térmico e hídrico', que investiga maneiras de tornar a produção agrícola mais eficiente diante de condições climáticas adversas, como altas temperaturas e secas recorrentes.
O foco do trabalho do professor está na combinação genética de culturas e na aplicação de tecnologias digitais, como a Agricultura Digital e o sensoriamento remoto. Ele utiliza inteligência artificial para identificar sinais de estresse em plantas como soja, milho e algodão. Essa abordagem permite uma detecção precoce de problemas relacionados à falta de água, calor excessivo, pragas e doenças, evitando perdas significativas na produtividade e promovendo uma agricultura mais sustentável.
"Buscamos detectar alterações que muitas vezes ainda não são visíveis a olho nu. Quanto mais cedo identificamos um problema, maiores são as chances de minimizar perdas", comentou Teodoro. Essa pesquisa se insere na fenotipagem de alta precisão, que é uma das tendências mais relevantes da agricultura contemporânea, empregando drones equipados com sensores para coleta de dados bioquímicos e fisiológicos das culturas.
Com o uso de modelos computacionais e ferramentas de inteligência artificial, os dados obtidos são convertidos em informações valiosas que auxiliam na seleção de cultivos mais resistentes à seca e ao calor, além de aprimorar a tomada de decisões no campo. "É uma ferramenta que permite avaliar milhares de plantas de forma rápida, com alta precisão e em larga escala", destacou o professor.
Teodoro não estará sozinho na cerimônia de premiação, já que outros três pesquisadores também serão homenageados. Alexandre Lima Nepomuceno, Chefe-Geral do Centro Nacional de Pesquisa de Soja (Embrapa Soja), será reconhecido por sua contribuição nos estudos sobre fisiologia vegetal e biologia molecular. Além dele, Sonia Sena Alfaia, que tem se destacado em pesquisas sobre eficiência na agricultura, também receberá o prêmio.
O trabalho de Teodoro e seus colegas integra o conceito de Agricultura 4.0, que abrange o uso de tecnologias digitais, como automação e Internet das Coisas (IOT), para criar um sistema de produção agrícola mais eficiente e sustentável. Entre os benefícios dessa nova abordagem estão o aumento da produtividade, a gestão mais eficiente dos recursos naturais e a redução dos custos de produção.
